چوب به عنوان ماده اولیه بومی و فراوان در جهان مالایی، همواره الهام‌بخش هنرمندان و صنعت‌گران مالایی برای خلق صنایع دستی بوده و موجب پیدایش اشکال و آثار هنری متنوعی شده است. در جوامع سنتی مالایی، هنر حکاکی روی چوب، بامبو، سنگ و فلز، سابقه طولانی دارد. هنرمندان این منطقه از حکاکی برای تزیین مساجد، منابر، کاخها و قایق‌ها استفاده کرده‌اند.
مالایی‌ها تحت تأثیر فرهنگ هندی، این هنر را برای تزیین خانه‌هایشان نیز به کار برده‌اند و با ورود و گسترش اسلام، این هنر نیز تحت تأثیر قرار گرفت. با رواج خط جاوی عربی در جهان مالایی هنر حکاکی آیات قرآن و احادیث روی چوب توسعه شایانی پیدا کرد.
